Kapag sinimulan mong pag-isipang gumawa ng mga pagbabago sa layout ng iyong retail store, may ilang pangunahing kaalaman sa layout ng tindahan na dapat mong isaalang-alang. Kung ire-remodel ang isang tindahan, gusto kong magsimula sa pamamagitan ng paggawa ng sapat na pananaliksik upang malaman kung ano ang gumagana nang maayos sa kasalukuyang layout at kung ano ang hindi. Paano gumagalaw ang mga tao sa tindahan? Ano ang mga elemento tungkol sa kasalukuyang disenyo na dapat i-save o gayahin sa bagong layout ng retail store?
Narito ang ilang mga pangunahing kaalaman sa layout ng retail store na dapat mong isaalang-alang: Nakumpleto ang pagsasaliksik , karamihan sa mga ito ni Paco Underhill at ng kanyang kumpanyang Envirocell, na nagbibigay sa amin ng ilang napakapangunahing prinsipyo na dapat naming sundin. Halimbawa, dapat mayroong isang lugar sa loob ng front door na walang laman ng pagpapakita ng produkto. Ang lugar na ito na marahil ay 12 o 14 na talampakang parisukat ay tinawag na "decompression zone". Ang decompression zone ay nagbibigay-daan sa mga customer na makapasok sa iyong tindahan at mag-adjust sa iyong kapaligiran. Ang decompression zone, kapag ginawa nang tama, ay nagbibigay ng "maligayang pagdating" sa iyong mga parokyano at nagbibigay-daan sa kanila na gawin ang kanilang mga unang paghatol sa iyong retail na mundo. Ang kanilang mga unang paghatol ay madalas na ang mga nananatili kaya ang bahaging ito ng pagsasaayos ay napakahalaga.
Ang isa pang phenomenon na naobserbahan ni Underhill ay ang pinangalanan niyang "invariant right". Ito ay tumutukoy sa katotohanan na kapag binigyan ng pagkakataon ang mga tao ay mas gusto, at kadalasang ginagawa, lumipat sa kanan pagkatapos pumasok sa isang tindahan. Kapag nagdidisenyo ako ng isang tindahan palagi kong sinisikap na hikayatin ang mga tao na lumipat sa direksyon kung saan sila pinaka komportable. Sa pamamagitan ng pagsunod sa prinsipyong ito hangga't maaari, napapansin kong "mas maganda ang pakiramdam" ng tindahan. Kapag mas maganda ang pakiramdam ng isang tindahan, ito ay nagpapatakbo sa mas mataas na antas at gumagawa ng mas mahusay na mga benta at karagdagang kita.
Kapag nagdidisenyo ako ng floor plan, ilang karagdagang mga pangunahing kaalaman sa layout ng tindahan na itinuturing kong balanse at mahusay na proporsyon. Karamihan sa mga tao ay positibong tumutugon sa parehong balanse at simetrya. Sinubukan ko ang mga eksperimento kung saan ipinakita ko ang iba't ibang mga disenyo para sa parehong tindahan, ang ilan ay balanse ang ilan ay hindi, ang ilan ay simetriko at ang iba ay hindi. Habang pinag-aaralan ng mga retailer ang iba't ibang mga plano, nagulat ako sa kung gaano kadalas nila ginusto ang balanse at simetrya kahit na hindi namin napag-usapan ang mga isyung iyon. Naniniwala ako na ang kagustuhan ay nagdadala sa karanasan sa pamimili. Alam ko rin na karamihan sa mga mamimili ay walang kamalayan sa mga banayad na pagkakaiba at malamang na sasabihin lang na "naramdaman" ng tindahan. Pagkatapos ng lahat ay sinabi at tapos na, ang shopping war ay isa sa mga tindahan na "mas maganda ang pakiramdam" sa kanilang mga parokyano. Huwag kalimutan kung gaano kahalaga ang mga layout ng retail store sa pakiramdam ng isang tindahan.