Al considerar cambios en la distribución de su tienda, hay algunos aspectos básicos que debe considerar. Si va a remodelar una tienda, me gusta empezar investigando a fondo para saber qué funciona bien con la distribución actual y qué no. ¿Cómo se mueve la gente por la tienda? ¿Qué elementos del diseño actual deberían conservarse o replicarse en la nueva distribución?
Aquí hay algunos conceptos básicos de diseño de tiendas minoristas que debe considerar: Se han realizado investigaciones, gran parte de ellas realizadas por Paco Underhill y su empresa Envirosell, que nos brindan algunos principios básicos que debemos seguir. Por ejemplo, debe haber un área dentro de la puerta principal libre de exhibición de productos. Esta área de aproximadamente 3,6 a 4,2 metros cuadrados se denomina "zona de descompresión". Esta zona permite a los clientes entrar a su tienda y adaptarse a su entorno. Si se implementa correctamente, transmite una "bienvenida" a sus clientes y les permite formarse una primera impresión sobre su entorno minorista. Sus primeras impresiones suelen ser las que se quedan grabadas, por lo que esta área de ajuste es muy importante.
Otro fenómeno que Underhill ha observado es lo que él denomina la "derecha invariante". Esto se refiere al hecho de que, cuando se les da la oportunidad, las personas prefieren, y con frecuencia lo hacen, moverse hacia la derecha después de entrar en una tienda. Al diseñar una tienda, siempre intento animar a las personas a moverse en la dirección en la que se sienten más cómodas. Al adherirme a este principio siempre que sea posible, observo que la tienda se siente mejor. Cuando una tienda se siente mejor, opera a un nivel superior y genera mejores ventas y ganancias adicionales.
Al diseñar un plano de tienda, considero el equilibrio y la simetría como dos aspectos básicos adicionales. La mayoría de la gente reacciona positivamente tanto a ambos. He realizado experimentos presentando diferentes diseños para la misma tienda: algunos equilibrados, otros no, simétricos y otros no. Mientras los minoristas estudiaban los distintos planos, me sorprendió la frecuencia con la que preferían el equilibrio y la simetría, aunque no habíamos hablado de estos temas. Creo que esta preferencia se refleja en la experiencia de compra. También sé que la mayoría de los compradores desconocen las sutiles diferencias y probablemente simplemente dirán que la tienda les "pareció" mejor. Al fin y al cabo, la batalla de las compras se centra en las tiendas que "les dan una mejor impresión" a sus clientes. Nunca olviden la importancia de la distribución de una tienda para la sensación que transmite.