Når du begynder at overveje at ændre din butiks layout, er der nogle grundlæggende ting at overveje. Hvis en butik skal ombygges, kan jeg godt lide at starte med at lave nok research til at vide, hvad der fungerer godt med det nuværende layout, og hvad der ikke gør. Hvordan bevæger folk sig gennem butikken? Hvilke elementer i det nuværende design bør gemmes eller kopieres i det nye butikslayout?
Her er nogle grundlæggende principper for butikslayout, som du bør overveje: Der er udført forskning, meget af den af Paco Underhill og hans firma Envirosell, som giver os nogle meget grundlæggende principper, som vi bør overholde. For eksempel bør der være et område inden for hoveddøren, hvor der ikke er udstilling af produkter. Dette område på måske 12 eller 14 kvadratmeter er blevet kaldt "dekompressionszonen". Dekompressionszonen giver kunderne mulighed for at komme ind i din butik og tilpasse sig dine omgivelser. Dekompressionszonen, når den er udført korrekt, kommunikerer en "velkomst" til dine kunder og giver dem mulighed for at danne sig deres første vurderinger af din detailverden. Deres første vurderinger er ofte dem, der hænger ved, så dette område med justering er meget vigtigt.
Et andet fænomen, Underhill har observeret, er det, han har kaldt den "invariante højre". Dette refererer til det faktum, at når folk får muligheden, foretrækker de at, og oftest gør, bevæge sig til højre efter at være kommet ind i en butik. Når jeg designer en butik, forsøger jeg altid at opfordre folk til at bevæge sig i den retning, de føler sig mest komfortable med. Ved at følge dette princip, når det er muligt, bemærker jeg, at butikken "føles" bedre. Når en butik "føles" bedre, fungerer den på et højere niveau og producerer bedre salg og yderligere profit.
Når jeg designer en plantegning, er et par yderligere grundlæggende ting, jeg overvejer i min butiksindretning, balance og symmetri. De fleste mennesker reagerer positivt på både balance og symmetri. Jeg har prøvet eksperimenter, hvor jeg præsenterede forskellige designs til den samme butik. Nogle var balancerede, andre ikke, nogle var symmetriske, og andre var ikke. Da detailhandlere studerede de forskellige planer, blev jeg slået af, hvor ofte de foretrak balance og symmetri, selvom vi slet ikke havde diskuteret disse problemer. Jeg tror, at denne præference smitter af på shoppingoplevelsen. Jeg ved også, at de fleste kunder ikke er klar over de subtile forskelle og sandsynligvis bare vil sige, at butikken "føltes" bedre. Når alt kommer til alt, er shoppingkrigen en kamp mellem butikker, der "føles bedre" for deres kunder. Glem aldrig, hvor vigtige butikslayouts er for en butiks fornemmelse.