Εξοπλισμός Καταστήματος - Μια Παρατήρηση σε Φιλανθρωπική Έκθεση Καταστήματος

Έχει ο τρόπος με τον οποίο τα καταστήματα φιλανθρωπικών οργανώσεων εκθέτουν τα προϊόντα τους ή χρησιμοποιούν τον εξοπλισμό καταστημάτων και τις βιτρίνες λιανικής πώλησης κάποια επίδραση στις πωλήσεις στο τρέχον οικονομικό κλίμα;

Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης σε διάφορα καταστήματα φιλανθρωπικών οργανώσεων, εξεπλάγην με το πόσο ήσυχα φαινόταν να είναι όλα. Ένα από τα καταστήματα φιλανθρωπικών οργανώσεων που επισκέφτηκα πρόσφατα παρατήρησε ότι ενώ ο αριθμός των αγοραστών που τα επισκέπτονταν είχε αυξηθεί από την έναρξη της οικονομικής κρίσης, τα έσοδα στην πραγματικότητα είχαν μειωθεί.

Το φάσμα των φιλανθρωπικών ιδρυμάτων που εκπροσωπήθηκαν στην εκδρομή μου ήταν ένα ποικίλο μείγμα που φαίνεται να εμπίπτει σε δύο κύριες κατηγορίες: Τοπικά - δηλαδή η τοπική εκκλησία ή το άσυλο, κ.λπ. - και έπειτα υπάρχει αυτό που αποκαλώ το mainstream - εθνικά αναγνωρισμένα φιλανθρωπικά ιδρύματα.

Μερικά από τα mainstream καταστήματα φαίνεται να έχουν υιοθετήσει μια τυπική, πανεθνική εμφάνιση στην επωνυμία τους, που φτάνει μέχρι τον χρωματικό συντονισμό και τον διαχωρισμό των ρούχων τους σε χρωματικό κύκλο· τυποποιημένα είδη εξοπλισμού καταστημάτων και χαλιά, με διευθυντές εκπαιδευμένους στο λιανικό εμπόριο. Με λίγα λόγια, μια πολύ κομψή, λιανική επιχείρηση που δεν διαφέρει κατ' αρχήν από τις κύριες αλυσίδες καταστημάτων.

Αντιθέτως, ορισμένα από τα τοπικά καταστήματα φιλανθρωπικών οργανώσεων φαίνεται να είναι στημένα σε οποιονδήποτε διαθέσιμο χώρο. Συχνά παρατηρείται τυχαία διάταξη στο κατάστημα, όπως μια πώληση "Bring and Buy" ή "Rummage Sale". Μπορεί να είναι κακός ή ανομοιόμορφα φωτισμένος. Δωρισμένα έπιπλα και ντουλάπια λειτουργούν ως βιτρίνες για βιβλία, DVD ή διακοσμητικά, μέχρι να πουληθεί η μονάδα επίπλων και να απαιτηθεί μια νέα βάση. Με λίγα λόγια, αξιοποιούν στο έπακρο ό,τι είναι διαθέσιμο. Ποιο είναι το καλύτερο; Λοιπόν, εφόσον το φιλανθρωπικό ίδρυμα υποστηρίζεται και λαμβάνει τις δωρεές και τις δουλειές που χρειάζεται από το κοινό, δεν θα πρέπει να έχει καμία σημασία. Ή μήπως όχι;

Στο παρελθόν, επισκεπτόμουν με τη σειρά μου τα καταστήματα φιλανθρωπικών οργανώσεων και αγόραζα από όσο το δυνατόν περισσότερα για να προσπαθήσω να «συμβάλω». Αλλά οι καιροί έχουν αλλάξει. Βρισκόμαστε σε ύφεση και η πιστωτική κρίση είναι βαθιά. Ναι, τα mainstream, επώνυμα καταστήματα φιλανθρωπικών οργανώσεων είναι καλά φωτισμένα, ευάερα και δεν έχουν τόσο έντονη τη μούχλα, τη μυρωδιά «μεταχειρισμένων ρούχων» όσο, ας πούμε, τα τοπικά καταστήματα, αλλά αυτό μου φαίνεται ότι αντικατοπτρίζεται και στις τιμές που χρεώνουν. Από τα καταστήματα που έχω επισκεφτεί, τόσο στις μεγαλύτερες πόλεις όσο και στις μικρότερες πόλεις, πολλά είδη ρούχων φαίνονται πλέον σε παρόμοιες τιμές με μερικές από τις δημοφιλείς αλυσίδες ρούχων μαζικής παραγωγής, χαμηλού κόστους. Από αυτή την άποψη, σε αυτούς τους λιτούς καιρούς, θα υποστηρίξουν οι άνθρωποι το φιλανθρωπικό ίδρυμα ή θα αγοράσουν καινούργια;

Τα τοπικά καταστήματα φιλανθρωπικών οργανώσεων, από την άλλη πλευρά, φαίνεται να έχουν ακόμη πολύ χαμηλότερες τιμές σε σύγκριση, προσφέροντας την ίδια γκάμα και ποιότητα προϊόντων που δωρίζονται.