Différences d'éclairage entre les vitrines des galeries d'art et celles des musées de biens culturels¹

Hormis quelques rares œuvres tridimensionnelles, l'espace muséal est principalement consacré aux tableaux. Dans cet espace, outre les murs et les toiles, l'éclairage joue un rôle primordial. Avec si peu d'éléments spatiaux, la lumière est essentielle pour sublimer la présentation. On peut affirmer sans exagérer que l'importance de l'éclairage est plus grande dans les vitrines des galeries d'art que dans celles des musées. Dès lors, comment l'importance de l'espace muséal doit-elle se refléter ?

Le premier critère est le rendu des couleurs. Dans la pratique, les exigences en matière de rendu des couleurs pour l'éclairage des galeries d'art sont relativement élevées. Bien qu'il n'existe pas de réglementation explicite, elles sont supérieures à celles des musées. Lors du choix des luminaires pour les espaces d'exposition muséaux, l'indice de rendu des couleurs (IRC) est généralement supérieur à 90. Pour les peintures à l'huile, l'expressivité de la source lumineuse pour chaque pigment est également prise en compte. Outre l'IRC général, des IRC spécifiques peuvent être requis.

Deuxièmement, la température de couleur. Les vitrines des musées, notamment ceux des musées historiques, privilégient les couleurs chaudes, généralement autour de 3 000 K. Celles des musées d'art sont différentes. Outre les couleurs chaudes utilisées pour la calligraphie et la peinture chinoise, on privilégie souvent les couleurs neutres, voire froides, pour les peintures à l'huile. Certaines vitrines de musées d'art combinent éclairage naturel et éclairage artificiel à température de couleur élevée afin de créer une ambiance lumineuse naturelle et agréable.

Il existe également des différences entre les vitrines de musées et celles des galeries d'art en matière de rayonnement lumineux et de gestion de la lumière naturelle. Les vitrines de musées exposent des reliques culturelles, l'accent étant mis sur leur protection et leur présentation. Celles des musées d'art, quant à elles, mettent en valeur les œuvres d'art, la protection étant alors envisagée en fonction de cette mise en scène. Aucune réglementation explicite n'encadre le rayonnement infrarouge et ultraviolet dans les vitrines de musées d'art ! Dans la pratique, le contrôle de ce rayonnement est généralement négligé. Aujourd'hui, avec la généralisation des éclairages LED, qui n'émettent ni infrarouge ni ultraviolet, cette question est souvent oubliée.

La couleur dominante des vitrines de musée est sombre, avec des touches de lumière claire et foncée. Compte tenu de leur ancienneté, les objets culturels exposés ne sont pas forcément exceptionnels et peuvent paraître moins beaux que les présentoirs et supports qui les accueillent. Par conséquent, l'éclairage doit être conçu pour mettre en valeur les œuvres. La couleur dominante étant sombre, elle absorbe la lumière, attirant ainsi naturellement le regard vers les objets. Dans un musée d'art, l'espace des vitrines est différent. Les œuvres elles-mêmes sont plus éclatantes. Il suffit alors de révéler pleinement leurs détails grâce à l'éclairage ; l'environnement spatial y est donc principalement dominé par des couleurs claires.